Pepe heeft een basisplaats bij Real Madrid en het Portugese elftal en wordt vaak genoemd bij de beste verdedigers ter wereld. Het had volgens Ruud Gullit niet veel gescheeld of de verdediger was in 2004 naar Feyenoord gekomen.
Gullit is negen jaar geleden zelf naar Madeira afgereisd, waar Pepe voor CS Marítimo speelde, om de spijkerharde verdediger persoonlijk aan het werk te zien. Eenmaal aangekomen in Portugal hoorde de oud-speler van Feyenoord dat de Portugees met Braziliaanse roots al aan FC Porto verkocht was.
“We waren dus net te laat”, vertelde Gullit zondagavond in Studio Voetbal. Pepe speelde uiteindelijk drie jaar voor FC Porto. In 2007 vertrok hij naar Real Madrid, waar hij bezig is aan zijn zevende seizoen.
Voetbal Centraal
