Jens Toornstra kwam op relatief late leeftijd in het profmilieu terecht. De middenvelder begon bij ADO Den Haag en verruilde FC Utrecht voor Feyenoord. Enkele insider schetsen de opmerkelijke carriere van de aimabele Zuid-Hollander.
”Hij toont altijd inzet, is bescheiden, wil altijd winnen, is gedisciplineerd”, vertelt Bob Valkenburg, voorzitter van Alphense Boys, aan Metro. ”Aan talent alleen heb je niet genoeg, dat hebben wel meer voetballers. Het gaat om hard werken en wat je er voor over hebt. Wat betreft zijn karakter en mentaliteit heeft hij wel wat weg van Dirk Kuyt. Die kwam ik vroeger overigens ook regelmatig tegen in de jeugd van Quick Boys en bij het Jeugdplan van de KNVB. Ook hun loopbanen lopen redelijk paralel. Na Quick Boys ging Dirk naar FC Utrecht, vervolgens naar Feyenoord en daarna brak hij internationaal door.”
Maurice Steijn, oud-trainer van ADO Den Haag, kwam Toornstra in de hofstad tegen: ”We hebben samen de stap naar het eerste gemaakt. Na een half jaar kon hij die sprong al maken. Dat heeft voor een groot deel met kwaliteit te maken, maar ook met intelligentie. Het verbaast me dan ook niets dat hij zich bij FC Utrecht en Feyenoord ook zo snel heeft aangepast aan het hogere niveau. Wat dat betreft kun je hem inderdaad vergelijken met Kuyt.”
De oefenmeester van VVV-Venlo denkt niet dat Feyenoord het eindstation is van zijn voormalige pupil: ”Hij is pas 25 jaar en kan het best één of twee jaar bij Feyenoord blijven. Dan kent hij alle wetten van het topvoetbal en is hij op zijn 27e rijp om op de volgende stap te maken. Ik denk dat hij de Premier League prima aan kan, ook daar zal hij zich ongetwijfeld weer razendsnel aanpassen. Het zal ook niet lang meer duren voordat hij zich weer bij het Nederlands elftal mag melden. Nu is het nog behoorlijk druk op het middenveld. Maar als de ervaren jongens afzwaaien en er een wisseling van de wacht plaatsvindt, denk ik dat hij snel wordt uitgenodigd.”
