Johan Cruijff ziet graag dat de technische staf van Ajax de voorkeur geeft aan zelf opgeleide spelers, om ze vervolgens voor grote bedragen aan Europese topclubs te verkopen. Willem van Hanegem zit wat dat betreft niet op één lijn met de adviseur van de regerend landskampioen uit de hoofdstad.
”Ik begrijp dat Johan Cruijff, nu hij in Amsterdam de baas is, vindt dat Ajax erop gericht moet zijn om spelers als ze op hun best zijn door te verkopen”, aldus ‘de kromme’ in zijn column voor het Algemeen Dagblad. ”Dat levert dan weer een mooie zak met geld op. Maar een zak geld, zei Johan laatst, maakt geen doelpunten. Ik kan hem niet altijd volgen, maar ik maak uit zijn teksten op dat hij het wel oké vindt dat Ajax opleidt, verkoopt en vervolgens een fors kapitaal opbouwt om de club financieel mee te versterken.”
”Wat is het toch jammer dat mensen soms zo ver van het voetbal zelf komen te staan. Dan ga je rare dingen zeggen”, doelt Van Hanegem op de uitspraken van de legendarische ‘nummer 14′. ”Natuurlijk zullen onze beste spelers uiteindelijk altijd naar een grote competitie vertrekken. Maar onze drie sterkste clubs moeten zich niet als doel stellen om een soort atelier voor grote opdrachtgevers te worden. Van zo’n instelling word je niet beter en ga je je doelen te laag stellen. Dan ga je, net als Cruijff, op een gegeven moment roepen dat je ‘niet de beste hoeft te zijn om de beste te kunnen zijn’. Het klinkt als lariekoek en dat is het toch ook?”
”Ik hoop dat onze topclubs, desnoods in het geheim, hun beleid afstemmen op het doel om straks weer op een of andere manier aan te haken bij de Europese top. Dat kan best, niemand weet onder welke economische omstandigheden er over vijf jaar gespeeld wordt bijvoorbeeld. Ooit haken we weer aan, mits we ons voetbal verder verbeteren. Gedraag je je als een echte opleider, dan ben je te snel tevreden. Dat zie ik terug bij onze clubs en zelfs bij het Ajax dat door Cruijff en zijn vrienden bestierd wordt.”
”Tegen een zwaar gehandicapt AC Milan had Ajax kunnen winnen. Die strafschop in blessuretijd vond ik echt zielig voor ze”, blikt Van Hanegem terug op de tumultueuze slotfase van vorige week dinsdag. ”Drie punten waren erg lekker geweest voor Ajax, nu moet je maar weer afwachten of ze Celtic onder zich kunnen houden. Ik vraag me alleen af of er tegen Milan niet meer in zat dan die 1-0 die vlak voor tijd gekoesterd werd. Als je hogerop wil met je club, moet je dat tot diep in al je geledingen willen. Een beetje zoals je dat een paar jaar geleden bij PSV zag, in de periode dat Hiddink er nog zat. Die hele club was ingesteld op het halen van titels. Dat moet ook. Maar bij Ajax hoor ik Marc Overmars zelfs zeggen dat-ie weet dat de supporters van Ajax ‘het wel begrijpen’ als ze een keer geen landskampioen worden.”
